Par Elisabeth Vachon, agr., Coordonnatrice du réseau d’expertise en blé alimentaire pour Concertation Grain Québec.
La saison 2026 nous a montré ce qu’auront l’air les effets des changements climatiques. Excès de tout, manque d’eau, épisodes de froid et de chaleur extrêmes en peu de temps! Au-delà du rendement, les producteurs doivent composer avec des facteurs qui influencent directement la valeur commerciale de leur récolte : la teneur en protéines, le poids spécifique, l’indice de chute et les risques de germination sur épi. Mais lorsque la germination sur épi arrive avant la maturité du blé, on assiste, en primeur, à l’expression des changements climatiques. Les réalités varient considérablement d’une région à l’autre. Alors que les zones bénéficiant d’une saison de croissance plus longue disposent généralement d’une plus grande flexibilité, les régions périphériques doivent composer avec une fenêtre de production et de récolte plus restreinte. Au Témiscamingue, on a vu des blés d’automne germés sur l’épi avant même l’atteinte de la maturité, phénomène appelé LMA* dont la cause est une combinaison de baisse de température et d’humidité excessive. Cette diversité climatique représente un défi important pour le développement d’un approvisionnement québécois régulier en blé de qualité alimentaire.
Un printemps froid qui a retardé le départ des cultures
Le printemps 2026 a été marqué par des températures plus froides que la normale, ralentissant le réchauffement des sols et retardant les semis dans plusieurs régions du Québec. La survie hivernale des céréales d’automne a également été variable, les pertes évaluées entre 30 et 40 % (réf. : réseau d’expertise en blé alimentaire, bilan 2026). Pour compenser les pertes, certains producteurs ont semé du blé de printemps dans les zones où le blé n’avait pas bien survécu et les résultats sont mitigés. Cette pratique est favorable lorsque le semis est réalisé très tôt avec des variétés très hâtives. La disponibilité de ce type de blé a forcé certains producteurs à semer des variétés plus tardives, trop tard, avec une récolte en deux temps. Une pratique qui reste à maîtriser pour certains et à éliminer pour d’autres. L’avantage est de combattre les mauvaises herbes dans les zones sans blé d’automne.
Un été chaud et des précipitations inégalement réparties
La chaleur a constitué un autre élément marquant de la saison. Selon le ministère de l’Environnement du Québec, août 2026 a été le cinquième mois d’août le plus chaud des archives provinciales, avec une température moyenne supérieure de 1,1 °C à la normale.
Septembre a poursuivi cette tendance, se classant au sixième rang des mois de septembre les plus chauds, avec une anomalie moyenne de +1,5 °C. Certaines régions, notamment l’Abitibi-Témiscamingue et Lanaudière, ont également connu des déficits de précipitations particulièrement importants en septembre.
Pour le blé, la chaleur et le manque d’eau peuvent limiter la durée du remplissage des grains et réduire leur poids. Ces effets dépendent toutefois du stade de développement de la culture au moment où survient le stress.
Les observations de terrain rapportées au début de septembre confirment certaines de ces préoccupations. Les pertes de rendements et une protéine basse sont attribuées au manque d’eau pendant le remplissage. Les plants de blé étaient généralement courts cette année en raison des chaleurs extrêmes pendant la montaison. La chaleur augmente la demande évaporative, si les racines ne peuvent pas fournir suffisamment d’eau, la diminution de la turgescence limite l’allongement des tiges.
*Late Maturity Alpha-Amylase (LMA), ou α-amylase de maturité tardive
Blé d’automne : une culture intéressante, mais dont la réussite commence à l’automne précédent
Le blé d’automne conserve un intérêt stratégique important pour la filière québécoise. Son établissement avant l’hiver lui permet de profiter rapidement des conditions printanières et, dans plusieurs situations, d’éviter une partie des stress thermiques qui surviennent plus tard en été.
Toutefois, les résultats de 2026 rappellent que la réussite de cette culture dépend de plusieurs facteurs : la date de semis, la qualité de l’établissement, le drainage, l’accumulation de neige et les conditions de gel et de dégel. En 2025, la neige est arrivée tôt en novembre, ainsi le blé semé à la mi-octobre n’a pas survécu ou a eu des pertes considérables par rapport au blé semé en septembre. Les glaces ont pris place et détruit le blé dans les champs avec peu de pente et nécessitant des travaux de nivellement.
Blé de printemps : la qualité demeure un défi
Le blé de printemps demeure particulièrement important dans les régions où la culture du blé d’automne présente davantage de risques.
En 2026, les conditions de croissance ont soulevé plusieurs enjeux agronomiques. Un semis retardé, combiné à des températures élevées pendant le remplissage, peut entraîner une réduction du rendement et du poids des grains. La disponibilité de l’azote, l’humidité du sol et le potentiel génétique de la variété influencent également l’accumulation des protéines.
Il importe de rappeler qu’un rendement satisfaisant ne garantit pas nécessairement l’atteinte des critères du marché alimentaire. La qualité technologique doit être évaluée indépendamment du rendement.
La qualité du grain : un enjeu pour toute la filière boulangère
Pour les producteurs de blé alimentaire, la réussite d’une saison ne se mesure pas uniquement en tonnes récoltées. Les meuniers et les boulangers recherchent un approvisionnement régulier et une qualité suffisamment constante pour répondre aux exigences de transformation. Les variations de protéines, de force boulangère ou d’activité enzymatique peuvent modifier les caractéristiques des farines et nécessiter des ajustements à la mouture ou à la fabrication du pain.
Préparer 2027 : miser sur l’adaptation et le partage des connaissances
La saison 2026 met en évidence la nécessité de poursuivre le développement d’une expertise adaptée aux différentes régions productrices de blé alimentaire au Québec.
Plusieurs pistes méritent une attention particulière : le choix de variétés adaptées à chaque zone de production, l’optimisation des dates de semis, l’amélioration de la survie hivernale, la gestion de l’azote et de l’eau.
Le Réseau d’expertise en blé alimentaire peut jouer un rôle important en favorisant la circulation des connaissances entre les producteurs, les conseillers, les chercheurs, les semenciers, les meuniers et les boulangers.
La saison 2026 rappelle finalement que l’avenir du blé alimentaire québécois dépendra autant de notre capacité à produire du grain que de notre capacité à en garantir la qualité, malgré une variabilité climatique grandissante.
